Declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1980, Ouro Preto, antiga Vila Rica é considerada um ponto turístico obrigatório no Brasil. Localizada a 96 km de Belo Horizonte a cidade oferece bons meios de hospedagem, restaurantes, pontos para compras, além de uma vasta lista de atrações naturais e culturais.
O ouro encontrado nas terras mineiras escondia-se nas camadas superficiais da terra ou nos leitos dos rios, sendo assim uma exploração simples que dispensava investimentos de grande capital. Esta facilidade atraiu aventureiros de toda parte do Brasil colônia e também de muitos lugares distantes: nos primeiros sessenta anos do séc. XVIII, cerca de 600 mil portugueses desembarcaram na colônia a fim de tentar a sorte na mineração..
“Numa época em que as rotas de abastecimento eram ainda muito precárias, as terras eram exploradas unicamente para delas se extraírem minérios. Surto sucessivos de fome assolaram a população, que, entre, 1697 e 1700, chegou a comer insetos. As tensões não tardaram em explodir: em 1707, bandeirantes paulistas exigiram o controle da região das minas –que haviam descoberto – e entraram em conflito com portugueses e colonos vindos de outras capitanias, a quem chamavam de emboabas, palavra tupi que significa “estrangeiros”. Iniciou-se, assim, a Guerra dos Emboabas, que se estendeu por dois anos e culminou no massacre dos paulistas, no episódio conhecido como Capão da Traição. Após o confronto, para garantir o controle da situação, a Coroa portuguesa criou a capitania de São Paulo e Minas do Ouro. Muitos bandeirantes, por sua vez, partiram em busca de novas jazidas, rumando para oeste, na direção de Goiás.”
(Caminho Real – Ouro Preto e Arredores. P. 8 – BEĨ Comunicação, 2006).
A formação de arraias e logo vilas se dava em descoberta de novos veios de ouro. Ouro Preto deixou de se chamar Vila Rica em 1823, quando foi nomeada capital da província.
O que diferenciou Ouro Preto das demais cidades mineiras foi sua condição de sede do Governo Provincial, a maior Casa de Câmara e Cadeia da colônia, a implantação da Casa dos Contos, a vida religiosa e o requinte de uma sociedade intelectualizada pelos seus estudos e sua cultura nas artes.
A cidade foi capital até o surgimento de Belo Horizonte, já na República, e até hoje permanece intocada pelo progresso que o país adquiriu dia após dia, sendo um dos símbolos da nacionalidade brasileira.
Gustavo Caetano
Bibliografia
Guia Caminho Real, BEĨ – 2006. Lei de incentivo à cultura.
Site Oficial de Turismo de Ouro Preto – www.ouropreto.org.br
Prefeitura de Ouro Preto – www.ouropreto.mg.gov.br
